Sauerstoff – Eigenschaften und Bedeutung

Sauerstoff, in der Chemie auch als O2 bezeichnet, ist ein Element, das bei Raumtemperatur einen gasförmigen Zustand aufweist und daher in Gasflaschen oder anderen Behältern gelagert werden muss. Bei einer Temperatur, die noch geringer als - 220 Grad Celsius ist, handelt es sich jedoch um einen Feststoff, der erst bei dieser Temperatur schmilzt und bei einer Temperatur ab -183 Grad kondensiert, sodass das bekannte farblose Gas Sauerstoff entsteht. Es ist das Gas, das mit einem Masseanteil von knapp 50 Prozent in der Erdhülle natürlicherweise am meisten vorkommt und sogar in der Luft noch mit ungefähren 21 Prozent vertreten ist, was das Überleben von Menschen und Tieren auf diesem Planeten überhaupt erst ermöglicht.

Bedeutung in der Medizin

Neben dieser grundlegenden Bedeutung für den Menschen hat Sauerstoff dadurch aber auch eine enorm wichtige Bedeutung für die Medizin, da der Mensch auf Sauerstoff angewiesen ist, der ihm bei bestimmten Erkrankungen fehlt. Eine leichte Möglichkeit ist beispielsweise die Inhalation mit Sauerstoff, was bei leichten Atemproblemen immer zu einer deutlichen Besserung führt, aber auch für schwerere Fälle gibt es Möglichkeiten. So wird Sauerstoff auch bei der künstlichen Beamtung während einer Operation genutzt oder für Patienten, die beispielsweise nach einem schweren Unfall in ein künstliches Koma gelegt werden müssen. Genau aus diesen Gründen verfügt jedes Krankenhaus und jede Arztpraxis über ein Sauerstoffsystem, das eine schnelle Versorgung mit Sauerstoff sicherstellt. In Zeiten der modernen Notfallmedizin hat aber auch jeder Rettungswagen zwei Sauerstoffflaschen an Bord, sodass der Inhalt auch bei langen Reanimationen reichen wird.

Bedeutung für die Industrie

Aber auch für die Industrie hat Sauerstoff eine enorm hohe Bedeutung, denn bei vielen chemischen Reaktionen wird Sauerstoff hinzugegeben, um die Reaktionsfreudigkeit der Stoffe zu erhöhen und so die chemische Reaktion zu beschleunigen. Aber auch um Stoffe in einer Elektrolyse zu trennen, wird neben anderen Stoffen und Elektrizität, auch Sauerstoff verwendet, sodass man schon erkennen kann, dass Sauerstoff an vielen Reaktionen beteiligt ist, da es in vielen organischen Verbindungen enthalten ist.