Kohlenstoffdioxid

Kohlenstoffdioxid, in der Summenformel als CO2 ausgedrückt, ist ein bei Raumtemperatur gasförmiger Stoff, der aus einem Kohlenstoffatom und zwei Sauerstoffatomen besteht. Bei CO2 handelt sich um ein farb- und geruchsloses Gas, das keine Brennbarkeit, dafür aber ein saures Verhalten aufweist. Umgangssprachlich wird es oft als Kohlendioxid abgekürzt, wobei die Bezeichnung Kohlensäure, die als H2CO3 (also Wasser und CO2) beschrieben wird, fälschlicherweise oft ebenso verwendet wird. Heute spielt es vor allem in der Industrie eine große Rolle, jedoch kommt ihm auch in der Natur eine immer wichtigere Bedeutung zu.

CO2 schuld am Klimawandel?

Der so genannte Treibhauseffekt, der in den letzten Jahren immer öfter thematisiert wurde, sorgt für die Erwärmung der Atmosphäre auf eine Temperatur, bei der Mensch, Tier und Pflanze gut überleben können. Dies geschieht dadurch, dass Treibhausgase, neben CO2 übrigens auch Wasserdampf, Methan und andere Kohlenwasserstoffe, die Strahlung der Sonne, die von der Erde reflektiert wird, wieder zurück in Richtung Erdatmosphäre brechen, sodass sich diese Luft aufwärmt, was durch die reine Infrarotstrahlung der Sonne überhaupt nicht möglich wäre. In der letzten Zeit wurden jedoch oft Diskussionen um die globale Erderwärmung und den Einfluss des anthropogenen Treibhauseseffektes laut. Es wird davon ausgegangen, dass unter anderem durch die starke industrielle Belastung der Anteil des CO2 in der Atmosphäre größer geworden ist, wodurch sich auch der Treibhauseffekt so verstärkt hat, dass sich das Klima verändert.

CO2 in der Industrie

Aber neben der Natur spielt CO2 auch in der Industrie eine wichtige Rolle. Bei allen vollständigen Verbrennungen entsteht immer Kohlenstoffdioxid, welches unter anderem von Pflanzen aufgenommen und während der Photosynthese in Sauerstoff umgewandelt wird. Aber auch bei vielen anderen chemischen Reaktionen, vor allem im Säure- und Basen-Bereich, spielt die Bildung von Kohlenstoffdioxid eine wichtige Rolle. So wird es beispielsweise zur Gewinnung von Harnstoff oder als Extraktionsmittel schon seit langer Zeit industriell genutzt. Als Trockeneis, was die Bezeichnung für CO2 in fester Form ist, kann es beispielsweise Verwendung als Kühlmittel finden.